การกัดกร่อนของราวบันไดโลหะส่วนใหญ่เกิดจากปฏิกิริยาทางเคมีระหว่างโลหะกับออกซิเจนและความชื้นในอากาศ หัวใจสำคัญของการป้องกันสนิมคือการสร้างสิ่งกีดขวางบนพื้นผิวโลหะที่ไม่สามารถออกซิไดซ์หรือสึกกร่อนได้ง่ายด้วยวิธีทางกายภาพหรือทางเคมี สิ่งกีดขวางนี้อาจเป็นการเคลือบอนินทรีย์ อินทรีย์ หรือโลหะ ซึ่งป้องกันการสัมผัสโดยตรงระหว่างโลหะกับตัวกลางที่มีฤทธิ์กัดกร่อน ดังนั้นจึงบรรลุวัตถุประสงค์ในการป้องกันสนิม